Last updated on marzo 9th, 2024
Si te dedicas a la fotografía, con la experiencia te encontrarás con términos como RAW, DNG, JPEG o JPG. Verás que los fotógrafos profesionales, los blogs de fotografía y los sitios web siempre recomiendan disparar en formato RAW. Pero, ¿qué significan realmente estos términos técnicos?
En este post, hablaremos de todo lo que necesitas saber sobre RAW, qué es y por qué deberías hacer fotos en RAW.
Empecemos.
¿Qué es RAW en fotografía?
En términos sencillos, un archivo RAW es un archivo de imagen digital almacenado en la tarjeta de memoria de tu smartphone o cámara. También llamados negativos digitales, los archivos RAW están mínimamente procesados y sin comprimir. A diferencia de los archivos JPEG o JPG, que pueden visualizarse e imprimirse con programas de edición fotográfica, los archivos RAW son exclusivos y están vinculados a la marca de la cámara y al sensor de imagen.
Cada fabricante de cámaras tiene su propio formato RAW; por ejemplo, los archivos RAW de Sony son ARW o SRF, los de Canon son CR2 o CR3, los de Nikon son NEF, etc. Ejemplos de archivos de imagen RAW son image.CR2
(Canon), image.NEF (Nikon), etc.
¿Qué es DNG en fotografía?
DNG suele denominarse el formato de archivo RAW universal. Es un formato de imagen patentado por Adobe. Aunque DNG es una creación de Adobe y es compatible con todas las aplicaciones de Adobe, los fabricantes de cámaras premium como Hasselblad, Leica y Pentax adoptaron este formato de archivo para las imágenes tomadas por sus cámaras como formato de archivo RAW.
Al ser compatibles con archivos RAW, la mayoría de los smartphones Android almacenan las imágenes en su memoria en el formato de archivo DNG. Por su parte, Apple utiliza en sus iPhones un formato de archivo propio llamado ProRAW (aunque con la extensión DNG). A diferencia de JPG y RAW, DNG no se popularizó entre los fabricantes de cámaras y smartphones porque la mayoría del software estándar, salvo el de Adobe, tenía problemas para leer el formato de archivo DNG. También se produjeron algunas pérdidas de datos de imagen críticos.
¿Qué es JPG (o JPEG) en fotografía?
Normalmente, las fotografías tomadas por una cámara digital o un smartphone se almacenan por defecto en un formato comprimido en la tarjeta de memoria. El formato estándar para la mayoría de cámaras y smartphones es JPEG o «Joint Photographic Experts Group».
JPEG también se conoce como JPG, y no hay ninguna diferencia entre un JPG y un JPEG. El estándar de archivo universalmente aceptado y adoptado por la mayoría de los dispositivos es JPG. Dicho esto, a diferencia de un archivo de imagen RAW, puedes tomar una imagen JPG y compartirla en plataformas de redes sociales como Facebook o Instagram, enviarla a amigos y familiares a través de aplicaciones de mensajería como Messenger o WhatsApp, o enviarla por correo electrónico. La imagen enviada puede verse sin necesidad de editarla o cambiarla. Las imágenes cargadas o publicadas en sitios web están en formato JPG.
¿Por qué debes disparar en RAW?
JPG es un formato de archivo comprimido, lo que significa que el tamaño del archivo es menor. Los archivos comprimidos suelen perder calidad de imagen, y necesitas menos espacio de almacenamiento para guardarlos. Existen formatos de archivo comprimidos, en particular los archivos PNG y HEIF, pero a diferencia de JPG, estos formatos de archivo presentan algunas ventajas y desventajas. Por eso, el JPG es el más utilizado, y el HEIF se reserva para los iPhones.
La ventaja más significativa del uso de archivos comprimidos es la navegación por sitios web. Como los archivos son más pequeños, no tienes que esperar siglos a que se carguen las imágenes o los gráficos. Enviar imágenes JPG por correo electrónico también es práctico, ya que no ocupa mucho espacio en la bandeja de entrada.
Dicho esto, utilizar archivos JPG o HEIF tiene sus inconvenientes. Una imagen comprimida es más difícil de editar, ya que no hay suficientes datos de imagen con los que trabajar.
Además, las cámaras también procesan o retocan la saturación, el contraste y la nitidez de las imágenes antes de comprimirlas y guardarlas en su tarjeta de memoria. Estas modificaciones, en la mayoría de los casos, no se pueden deshacer, aunque no te gusten.
Mientras tanto, un archivo de imagen RAW sale directamente del sensor de la cámara y no se edita ni se comprime antes de guardarse en la tarjeta SD. Los archivos RAW requieren mucho más espacio de almacenamiento y son mucho más grandes que los archivos JPG o HEIF, casi cinco veces más. Por ejemplo, un archivo de imagen RAW tomado por una cámara de 20 MP ocupa unos 20 MB, es decir, casi lo mismo que el número de megapíxeles de la cámara.
No puedes compartir archivos RAW con otras personas ni subirlos a Internet simplemente porque no es un estándar de archivo universal y los tamaños de los archivos de imagen son enormes.
Sin embargo, los archivos RAW tienen sus ventajas. La principal es que no pierdes ningún dato valioso de la imagen. Como los archivos RAW no están comprimidos y contienen todos los datos de imagen necesarios, los fotógrafos pueden ajustar el tono de color de la imagen o el balance de blancos. Con los archivos RAW, también puedes cambiar la saturación del color y el contraste y ajustar la nitidez y reducir el ruido para que la imagen final sea más presentable.
Conclusión
Ahora que ya sabes lo que es un archivo RAW, lo mejor es disparar en RAW. Esto ayuda a conservar los datos de la imagen para mejorar la edición en el futuro.
Si el espacio de almacenamiento es un problema a la hora de guardar archivos RAW, el almacenamiento en la nube o un disco duro externo son excelentes soluciones.
