Durante mi estancia en Cartagena, febrero de 2015.
Mi amigo de la infancia Mario y yo acabamos de comer en El Bistro, en la Ciudad Amurallada. Éramos los dos únicos canadienses de piel morena y decentes asiáticos en el restaurante de Cartagena, totalmente lleno de colombianos y turistas. Mario y yo tenemos treinta y tantos años y trabajamos a jornada completa. Conseguir vacaciones con las empresas norteamericanas para viajar a menudo es una búsqueda del tesoro.
A veces pienso: «No quiero hacer la mayor parte de mis exploraciones durante la jubilación». Temo no viajar después de los 50 debido a posibles limitaciones físicas o, peor aún, no llegar a los 50 años. Intento encontrar tiempo para viajar ahora».
Un señor mayor charlaba con los camareros. Mario se dio cuenta de que el caballero era Jack, que había estado sentado a su lado en el vuelo de Sunwing, de Toronto a Cartagena, un día antes con Kate, la mujer de Jack. Mario mencionó que estuvo hablando con ellos todo el vuelo y que «están bien viajados». Jack es un ejecutivo jubilado de Wahl Clipper Corporation. Kate estaba en su mesa terminando. «Hola Jack», dijo Mario mientras Jack volvía a su mesa. Kate no tardó en unirse y fue como una reunión familiar. Kate le dio a Mario abrazos para toda la vida.
Muchas parejas de Canadá suelen limitarse a alojarse en los complejos turísticos con todo incluido sin explorar realmente una ciudad. Me hizo mucha ilusión saber que Jack y Kate se iban a alojar en un hotel boutique y que iban a recorrer Colombia durante dos semanas, incluida mi ciudad favorita, Medellín. «Muéstrame un país subdesarrollado y te haré pasar un buen rato», dijo Jack. Siempre he pensado: «los turistas se quedan en los centros turísticos; los viajeros, fuera de ellos». Pero estos dos son viajeros jubilados.
Nos despedimos y seguimos nuestro camino.
Al día siguiente, viernes, salí sola a las 17:30 en busca de los infames Crepes and Waffles. Encontré uno en Carrera 4. El interior era elegante con una iluminación ligeramente tenue. «Para llevar o para aca», preguntó la cajera. Dudé y respondí: «para aca». La cajera me dirigió al comedor de arriba.
Para mi sorpresa, vi a Jack y Kate comiendo allí. Estaban con otra amiga, Margarita, de Nueva York, que vive en Cartagena desde hace treinta años. Me uní a los tres para comer algo rápido. Los tres se conocieron en el Cuerpo de Paz. Me sentí destinada a encontrarme de nuevo con Jack y Kate. Esta vez me llevé la tarjeta de Jack para poder enviarle un correo electrónico a Toronto. Fue refrescante sentarse con los tres y ver lo animados que están. «Sólo si la vivacidad puede contagiarse a más gente», pensé.
Pagué mi fondue de chocolate con fresas y nos despedimos. Tenía prisa por llegar al autobús de la fiesta del viernes. Bajando las escaleras, volví a mirar a Jack y Kate, y me pregunté si seré como ellos.
Hola Parceros,
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